fot. Michael Kovac
„Hold Me Closer” to pierwsze w historii spotkanie dwóch najbardziej kultowych artystów wszech czasów. Para zasiała nasiona współpracy w 2014 roku, kiedy po raz pierwszy spotkali się na 22. dorocznej imprezie poświęconej rozdaniu nagród fundacji Eltona Johna ds. walki z AIDS. Następnie w 2015 roku Britney wyraziła na Twitterze swoją miłość do klasyka „Tiny Dancer” (1971), co zapoczątkowało pomysł współpracy z Eltonem.
▸ Przypominamy także: Na siłowni wszyscy patrzyli tylko na nią! Jak pojawiła się rumuńska gwiazda disco polo
Po usłyszeniu pierwszego fragmentu singla na początku tego lata, Elton wiedział, że natychmiast rozpoznawalny wokal Britney będzie idealnym akcentem, który ożywi piosenkę. Odezwał się do niej, Britney natychmiast powiedziała „tak”, a rezultat, „Hold Me Closer”, zapowiada się na piosenkę lata! Wydawnictwo jest także pierwszą nową muzyką Britney Spears od 2016 roku.
— Jestem absolutnie podekscytowany, że mogłem pracować z Britney Spears — mówi Elton John. — Ona naprawdę jest ikoną, jedną z największych gwiazd popu wszech czasów i brzmi niesamowicie w tym utworze. Kocham ją mocno i jestem zachwycony tym, co wspólnie stworzyliśmy.
Fantastyczna niespodzianka dla fanów Eltona i Britney na całym świecie, „Hold Me Closer” wyprodukowana przez Andrew Watta, to odświeżająca współczesna wersja jednego z najbardziej kultowych hitów Eltona Johna „Tiny Dancer”, który zawiera również elementy innych klasycznych utworów z jego legendarnego katalogu, w tym „The One” i „Don’t Go Breaking My Heart”. „Tiny Dancer” pozostaje jedną z najbardziej lubianych piosenek Johna i jednym z bardziej wyróżniających się utworów z jego albumu „Madman Across The Water” z 1971 roku.
Potrójnie platynowy utwór, który zadebiutował na amerykańskiej liście Top 50, natychmiast porwał amerykańską publikę, a ostatnio znalazł się na liście „500 największych piosenek wszech czasów” magazynu „Rolling Stone”.
Utwór, który znalazł się na trzecim miejscu po „Rocket Man” i „Your Song” pod względem globalnych streamów, przeżył odrodzenie popularności po premierze filmu Camerona Crowe’a „U progu sławy” z 2000 roku. Dziś piosenka pozostaje faworytem fanów, zajmując honorowe miejsce w setliście jego bijącej rekordy światowej trasy koncertowej Farewell Yellow Brick Road Tour.
Britney Spears komentuje: — Byłam zaszczycona, gdy niesamowity Sir Elton John poprosił mnie o dołączenie do niego w jednej z jego najbardziej kultowych piosenek. Jesteśmy bardzo podekscytowani, że fani mogą ją usłyszeć! Dziękuję za zaproszenie, Elton! Jestem wdzięczna, że miałam możliwość pracować z tobą i twoim legendarnym umysłem.
Elton John jest jednym z najlepiej sprzedających się i szanowanych artystów. Do tej pory sprzedał ponad 300 milionów diamentowych i platynowych płyt, a wydany w 1997 roku singiel „Candle in the Wind” należy do najlepiej sprzedających się piosenek (33 milionów egzemplarzy!). W sierpniu 2018 roku Elton został uznany za najbardziej utytułowanego męskiego artystę w historii Billboard Hot 100. Obecnie ma na koncie 70 wpisów na listę Billboard Hot 100, w tym 9 z pierwszych miejsc i 28 w pierwszej dziesiątce.
Wydany w 2017 roku album „Diamonds” z jego największymi hitami stał się 40. brytyjskim albumem Eltona w Top 40 i spędził ponad 200 kolejnych tygodni na 75. miejscu listy najlepszych albumów w Wielkiej Brytanii, z czego ponad 110 w pierwszej 20. Wydawnictwo świętowało 50-lecie jego współpracy z Berniem Taupinem.
„The Lockdown Sessions”, album pełen współprac nagranych podczas pandemii COVID-19, został wydany w październiku 2021 roku i od razu znalazł się na 1. miejscu brytyjskich list sprzedaży. Wiodący singiel „Cold Heart (PNAU Remix)” z Dua Lipą stał się światowym hitem, osiągając 1. miejsce na listach singli w Wielkiej Brytanii i Australii. Jego sukces oznaczał, że Elton stał się pierwszym w historii solowym artystą, który przez sześć kolejnych dekad skomponował jeden z dziesięciu przebojów w Wielkiej Brytanii.
W 2018 roku Elton ogłosił trasę Farewell Yellow Brick Road Tour. Obejmująca 5 kontynentów i ponad 350 koncertów, 5-letnia trasa rozpoczęła się we wrześniu i jest jego pożegnaniem z globalną publicznością po ponad 50 latach na scenie. Do tej pory Elton dał ponad 4000 występów w ponad 80 krajach od rozpoczęcia swojej pierwszej trasy koncertowej w 1970 roku.
W 2019 roku ukazał się „Rocketman” i światowa bestsellerowa autobiografia „Ja”. Epicki film o życiu Eltona z Taronem Egertonem w roli głównej zdobył dwa Złote Globy, w tym za najlepszą oryginalną piosenkę, oraz liczne nominacje, w tym do Oscara oraz Grammy.
Wśród wielu przyznanych nagród i wyróżnień, Elton John ma na koncie sześć nagród Grammy, dwa Oscary, dwa Złote Globy, Tony, BRIT dla Najlepszego brytyjskiego męskiego artysty oraz szlachecki tytuł od królowej Elżbiety II za „usługi muzyczne i charytatywne”.
W 1992 roku Elton założył fundację Elton John AIDS Foundation, która jest jedną z wiodących organizacji non-profit walczących z HIV/AIDS. W czerwcu 2019 roku Prezydent Emmanuel Macron wręczył Eltonowi Order Legii Honorowej, najwyższą nagrodę Francji, za całokształt twórczości w dziedzinie sztuki i walki z HIV/AIDS. We wrześniu tego samego roku The Royal Mail wydało zestaw 12 znaczków jako hołd dla Eltona jako jednego z najpopularniejszych artystów. Elton był dopiero drugim artystą muzycznym, który pojawił się w specjalnym wydaniu. W lipcu 2020 roku Mennica Królewska wydała pamiątkową monetę Eltona Johna, drugą z serii legend muzyki.
Zdobywczyni nagrody Grammy i ikona popu, Britney Spears, jest jedną z najbardziej utytułowanych i cenionych artystek w historii, z prawie 150 milionami sprzedanych płyt na całym świecie. Według Nielsen Music w samych Stanach Zjednoczonych sprzedała ponad 70 milionów albumów, singli i piosenek. Urodzona w Missisipi i wychowana w Luizjanie Spears stała się powszechnie znana jako nastolatka, kiedy wydała swój pierwszy singiel „…Baby One More Time”, przebój #1 Billboardu i międzynarodowy hit, który zdobył 14x platynę w USA i pobił rekordy sprzedaży z ponad 20 milionami sprzedanych egzemplarzy na całym świecie.
Britney może pochwalić się niezliczonymi nagrodami i wyróżnieniami, w tym siedmioma nagrodami Billboard Music Awards i Billboard’s Millennium Award (wyróżnienie za wybitne osiągnięcia zawodowe i wpływy w branży muzycznej), a także American Music Award i 2011 MTV Video Vanguard Award. Do tej pory aż sześć albumów Spears zadebiutowało na 1. miejscu listy Billboard 200, miała też 34 single na liście Top 40, z których cztery trafiły na 1. miejsce. Spears była nominowana do siedmiu nagród Grammy i wygrała jedną w 2005 roku w kategorii Najlepsze nagranie dance za „Toxic”.
Muzyka Britney wpłynęła na życie milionów. Artystka wykorzystała swoją globalną platformę i głos do wspierania osób LGBTQ+. Jako wieloletnia sojuszniczka społeczności, w 2018 roku otrzymała nagrodę GLAAD Vanguard Award.
Po przełomowej rezydenturze „Britney: Piece of Me” w Las Vegas, która zakończyła się w grudniu 2017 roku, latem 2018 roku Spears zabrała show w światową trasę Piece of Me. Ponadto Britney od ponad 15 lat tworzy zapachy, które są dostępne w ponad 85 krajach na całym świecie.