Elton John sięga do nagrań sprzed pół wieku. Te wersje nie trafiły na płytę

W 1975 roku Elton John wydał „Rock of the Westies”, album z przebojem „Island Girl” i mocnym udziałem gitar oraz sekcji rytmicznej. Teraz do słuchaczy trafią również nagrania z tych samych sesji, pozbawione aranżacji całego zespołu. Specjalna edycja płyty ukaże się 20 listopada 2026 roku nakładem UMR. Wytwórnia zapowiedziała ją pod nazwą „50th Anniversary Edition”, nawiązującą do jubileuszu oryginału.

Pierwszą odsłoną archiwalnego materiału jest udostępniona w serwisach streamingowych wersja „Street Kids” na fortepian i wokal. To wykonanie z okresu pracy nad albumem, a nie współczesne nagranie przygotowane na potrzeby wznowienia. Elton wrócił do niego podczas ponownego przesłuchiwania dawnych sesji i zwrócił uwagę na partię instrumentu, którą zagrał przed ponad pięcioma dekadami.

„W 'Street Kids’ przez cały utwór pojawia się jeden długi riff fortepianowy. I nie ma w nim ani jednego błędu. Po tylu latach wciąż jestem bardzo dumny z poziomu muzykalności na tej płycie” — mówi Elton John.

Dodatkowy materiał obejmuje wszystkie dziewięć pozycji z podstawowej wersji albumu. Obok „Street Kids” znalazły się w nim między innymi „Island Girl”, „Dan Dare (Pilot Of The Future)” i „I Feel Like A Bullet (In The Gun Of Robert Ford)”. Zachowano także otwierającą płytę wiązankę „Yell Help / Wednesday Night / Ugly”. Słuchacze będą mogli zestawić te wykonania z ukończonymi wersjami zamieszczonymi na pierwszym krążku.

Elton John nagrywał z zespołem, który dopiero się poznawał

Sesje odbywały się w Caribou Ranch w Kolorado, a za produkcję odpowiadał Gus Dudgeon, wieloletni współpracownik wokalisty. Był to dziesiąty studyjny album Eltona. Do studia przyjechał jednak skład, który w tej konfiguracji działał zaledwie od 33 dni. Muzycy mieli już za sobą próby w Amsterdamie oraz występ na Wembley przed publicznością liczącą 72 tysiące osób.

Na basie grał Kenny Passarelli, a za perkusją zasiadł Roger Pope. Partie klawiszowe powierzono Jamesowi Newtonowi Howardowi. Obok Daveya Johnstone’a pojawił się drugi gitarzysta, Caleb Quaye, natomiast Ray Cooper odpowiadał za instrumenty perkusyjne. Dwie gitary, syntezator oraz nowa sekcja rytmiczna współtworzyły brzmienie płyty, na której znalazło się więcej miejsca dla rocka i funku.

Cooper wspominał cięższą grę Pope’a, nowe gitarowe zagrywki i funkowe linie basu. Elton określa natomiast „Rock of the Westies” jako najbardziej autentyczny rock’n’rollowy album, jaki nagrał. Przy okazji zapowiedzi wznowienia wrócił również do wspomnień z pracy nad repertuarem.

„Zapomniałem już, jak dobre były niektóre z tych utworów. To po prostu rockuje! Uwielbiam ten album! Świetnie się go nagrywało” — przyznaje artysta.

Premiera przypadła na wyjątkowo intensywny rok w jego karierze. Zaledwie około pięciu miesięcy wcześniej ukazał się „Captain Fantastic and the Brown Dirt Cowboy”. Poza występem na Wembley artysta zagrał też dwa koncerty na Dodger Stadium w Los Angeles. W jednym roku łączył więc nagrywanie dwóch studyjnych płyt z występami na wielkich stadionach.

„Rock of the Westies” podbił listy. Co zawiera nowe wydanie?

Album wszedł na amerykańską listę Billboard 200 od razu na pierwszym miejscu, powtarzając osiągnięcie poprzedniej studyjnej płyty. Na szczycie utrzymał się przez trzy tygodnie, a w Wielkiej Brytanii dotarł do pierwszej piątki. Także „Island Girl” zajmowała pierwsze miejsce Billboard Hot 100 przez trzy tygodnie. Kolejny singiel, łączący „Grow Some Funk Of Your Own” i „I Feel Like A Bullet (In The Gun Of Robert Ford)”, osiągnął 14. pozycję tego zestawienia.

Rozszerzone wznowienie przygotowano w formatach 2LP i 2CD. Wariant winylowy otrzyma płyty w kolorach Sea Blue oraz Electric Blue, rozkładaną okładkę i 16-stronicową książeczkę. Wersja kompaktowa będzie zapakowana w digipack z książeczką liczącą 24 strony. W obu znajdą się teksty piosenek oraz archiwalne fotografie z epoki.

Osobną propozycją jest limitowany pojedynczy winyl dostępny w oficjalnym sklepie. Wytłoczono go na 180-gramowej płycie z trójkolorowym efektem w odcieniach Blue Jay, Baby Blue i Sunshine Yellow. Ten wariant zawiera dziewięć oryginalnych nagrań, bez dodatkowego zestawu wykonań fortepianowych. Przedsprzedaż już ruszyła, a przed listopadową premierą można posłuchać archiwalnego „Street Kids”.

Sprawdź również:

Baron za kulisami „The Voice of Poland”: „Nie znałem takiego rodzaju miłości”

Kuba Gąsowski z „The Voice of Poland” w „Lalce”! Dostał podwójne zadanie

The Voice of Poland 17: wszyscy uczestnicy! Kto trafił do drużyn trenerów?