Roxette miało nie zaistnieć w USA! Jeden student zmienił bieg historii lat 80

Zanim Marie Fredriksson i Per Gessle stali się gwiazdami amerykańskich list przebojów, musieli przekonać do siebie ludzi z własnej wytwórni. EMI America nie widziało w Roxette propozycji dla tamtejszych słuchaczy, a duet nie miał kontraktu na tym rynku. Przełom przyszedł z najmniej spodziewanej strony: od młodego Amerykanina, który podczas pobytu w Szwecji kupił „Look Sharp!” i postanowił podzielić się swoim odkryciem z radiem.

Dean Cushman był studentem na wymianie. Wracając do rodzinnego Minneapolis, zabrał ze sobą album szwedzkiego duetu, a następnie przekazał go stacji KDWB. Rozgłośnia zaczęła grać „The Look”, utwór otwierający płytę. Słuchacze dzwonili z prośbami o kolejne emisje, a nagranie zaczęło docierać do innych stacji. Piosenka zdobywała publiczność, zanim Roxette otrzymało w Stanach Zjednoczonych regularne wsparcie promocyjne.

Za ocean trafił drugi studyjny album zespołu, wydany w Szwecji 21 października 1988 roku. W rodzimym kraju od razu zadebiutował na pierwszym miejscu listy sprzedaży, ale początkowo jego powodzenie za granicą było znacznie skromniejsze. Wcześniejszy krążek, „Pearls of Passion” z 1986 roku, również odniósł sukces przede wszystkim w ojczyźnie muzyków. O początkach Roxette i historii ich pierwszego singla „Neverending Love” pisaliśmy przy okazji 40-lecia duetu.

Student przywiózł płytę, a „The Look” zdobyło Amerykę

Rosnące zainteresowanie radiowców zmieniło sytuację Roxette. EMI zdecydowało się wydać i promować nagranie, które wcześniej nie pasowało do wyobrażeń wytwórni o amerykańskim rynku. „The Look” zdążyło wejść do pierwszej pięćdziesiątki Billboard Hot 100 jeszcze przed rozpoczęciem oficjalnej promocji duetu. 8 kwietnia 1989 roku dotarło na pierwsze miejsce zestawienia, dając Marie i Perowi ich pierwszy amerykański numer jeden.

W kolejnych miesiącach słuchacze poznawali następne piosenki z tego samego albumu. „Dressed for Success”, z głównym wokalem Fredriksson, osiągnęło 14. miejsce Hot 100. Ballada „Listen to Your Heart” powtórzyła sukces „The Look” i w listopadzie 1989 roku także znalazła się na szczycie. „Dangerous” doszło natomiast do drugiej pozycji. Z jednego wydawnictwa pochodziły więc aż cztery single, które weszły do amerykańskiej pierwszej piętnastki.

Kolejność odkrywania Roxette przez Amerykanów różniła się od tej, którą znali szwedzcy fani. W ojczyźnie przed premierą albumu promowano już „Dressed for Success” oraz „Listen to Your Heart”. Te nagrania dotarły odpowiednio na drugie i trzecie miejsce tamtejszej listy singli. Na wybranych europejskich rynkach próbowano też zainteresować odbiorców utworem „Chances”, ale to właśnie „The Look” otworzyło duetowi drogę do międzynarodowego przełomu.

Sprzedaż całej płyty rosła wraz z popularnością singli. „Look Sharp!” zdobyło w Szwecji sześciokrotną platynę, a w Wielkiej Brytanii osiągnęło czwarte miejsce listy albumów i utrzymywało się w zestawieniu ponad rok. Według danych przywoływanych dla 2001 roku światowy nakład przekroczył dziewięć milionów egzemplarzy. Album przyniósł też Roxette nagrody Rockbjörnen dla najlepszego szwedzkiego zespołu i najlepszego szwedzkiego albumu za 1988 rok.

„Look Sharp!” powstawało w dwóch miastach. Dema ujawniły kulisy

Sesje do przełomowego wydawnictwa odbywały się w studiach EMI w Sztokholmie oraz Trident II w Londynie. Za produkcję odpowiadali Clarence Öfwerman i Adam Moseley. Na płycie znalazło się 13 utworów, w tym mniej kojarzone z radiowych anten „Sleeping Single”, „Paint”, „Dance Away” czy „Shadow of a Doubt”. Obok przebojowych, rytmicznych piosenek duet umieścił ballady, w których szczególnie wyraźnie wybrzmiewał głos Marie.

W 2018 roku, na 30-lecie albumu, ukazało się specjalne wydanie pozwalające zajrzeć do warsztatu muzyków. Zestaw obejmował winyl, płytę CD z demami i dodatkowymi nagraniami oraz DVD z filmem „Don’t Forget You’re a Rocker, The Making of Look Sharp!”. Wśród archiwaliów znalazło się demo „The Look” datowane na 30 marca 1988 roku, ale też wczesne wersje „Dressed for Success” z maja 1987 roku. Akustyczne demo „Dangerous” pochodziło z lutego 1987 roku, jeszcze sprzed sesji do gotowego albumu.

Takie archiwalne nagrania Roxette udostępniało również przy innych okazjach. Per Gessle opowiadał o nich podczas premiery „Bag of Trix”, zbioru rzadkich wersji i niewydanych wcześniej materiałów duetu. W tym zestawie znalazła się między innymi akustyczna wersja „Listen to Your Heart”, zarejestrowana w londyńskich studiach Abbey Road jesienią 1995 roku, już kilka lat po triumfie oryginalnego nagrania w USA.

Sprawdź również:

Magdalena Narożna poślubiła kolegę ze szkoły! Kim jest Krzysztof Romaniuk?

Natalia Siwiec szczerze o poprawkach urody. Jednej decyzji żałuje

Taniec z Gwiazdami: Mandaryna spadła z podium! Helena Englert nową faworytką widzów